秦基伟在革命的初期，曾经历过一次严峻的“降职”考验。这一事件发生在1931年9月，张国焘、陈昌浩等人在鄂豫皖地区展开了大规模的肃反运动。肃反运动的范围广泛，从军师到团级层层审查，许多人一夜之间被扣上反革命的罪名并遭到处决。这场血雨腥风让秦基伟感到无比震惊，他开始担心自己也难逃厄运，想象着一旦肃反波及到连长和指导员级别，他这个小小的排长也许就会被牵连，遭遇不幸。
幸运的是，秦基伟并没有被当场处决，然而他也被从一排长的位置上撤职，改任为二排长。按现代的标准，从一排长降到二排长似乎差别不大，甚至可以算作平调，但在当时的红军中，这样的调整却大有不同。那时，一排长被视为“大排长”，作战时总是紧随连长和指导员的步伐，地位几乎等同于副连长，是连长的得力助手和代理人。而二排长则是一个相对低调的位置，甚至在某些时候不如三排长。三排负责后卫，担负着不小的作战责任，而二排则显得弱一些，名义上并不重要。尽管这一点没有明确的文件规定，但在军中的传统和习惯中，这种潜规则是显而易见的，大家心知肚明。
展开剩余80%多年后，秦基伟回忆起这段往事时说：“至今我也不清楚是谁背后告了我的密，把我从大排长的位置调到了二排长。等于说是被降了一级。事后我推测，可能是连长和指导员那儿出了什么问题。”他也曾思考过，是否因为自己脸上有麻子而导致了这次不公的降职。毕竟，他小时候得过天花，脸上留下了几颗疤痕，大家都称他为“麻子排长”。巧合的是，那个连队的三排长也是麻子脸，被同样称作“麻子排长”。三排长由于不满自己受到的待遇，私下里发泄过几句牢骚，结果这些话可能被连长和指导员泄露出去，保卫局因此找到了他们的“麻子排长”。三排长出身较好，是雇农，可能因为这些原因，他被排除在外。而秦基伟，却成了替罪羊，背上了“黑锅”，无处诉说。对于这一切，他心里虽感到不公平，但也只能默默承受。幸好他只是一个微不足道的小职务，又因为有工农干部的背景，才免去性命之危。
当时，张国焘有个错误的观点：“工农同志在工作中犯了错误，党可以宽容三分，但若是知识分子犯错，则要加重罪责。”秦基伟恰好属于“工农同志”，因此，他才逃脱了这次危机。
尽管被降职，秦基伟并没有气馁。正如他所说：“虽然那时心里也有些犹豫，但并没有多想。那时的思想很简单，只要我还是红军战士，什么职位都无所谓。我想，二排长就是二排长，我要带着二排把战斗打好，等到时候，哪怕被调回一排，我也不去！”这份不甘心和决心，支撑着他不断前行。尽管自己心情郁闷，但他没有选择低头，而是凭借在随营军校学到的单兵战术，严格要求二排进行军事训练。那时，他年仅十六七岁，但已经展现出了排长的风范，走路昂首挺胸，双手插腰，威风凛凛。他偶尔会板起脸训斥队员，甚至发脾气，这一招效果出奇的好。无论是老兵还是新兵，只要秦基伟站在队列前，他们就不敢出一点儿声响，气氛严肃得令人窒息。
在多次战斗中，秦基伟冲锋在前，像个拼命三郎一样带动二排的士气，带领队员们奋勇作战，渐渐积累了声誉，名声传遍了四方。有一天，秦基伟带队训练，突然发现有几个人在场外站得很远，看着他们，还不时低声讨论。从那几个人的轮廓上看，其中有一个身影很像徐向前军长，但因为薄雾弥漫，视线模糊，秦基伟并没有多加在意。毕竟，首长们观看操练是常有的事，他并没有觉得有什么特别。
然而，第二天，秦基伟却被彻底吓了一跳。那天，他照常带领队伍训练，忽然间，两个拿着盒子枪的人走了过来，没有与营连干部打招呼，径直走到秦基伟面前，问道：“谁是二排长？”秦基伟顿时愣住了，心里一紧，觉得事态不妙。他想：这两个人带着枪，气势汹汹，肯定不怀好意，是不是来抓我了？当时，肃反运动还没有完全结束，几天前，三排长刚被抓走，自己也许就会成为下一个目标。
秦基伟心里一沉，顿时觉得整个世界都暗了下去。他觉得自己被冤枉，若真的被队伍当成反革命处决，那不如死在战场上。他硬着头皮，咬着牙说道：“我就是二排长。”那两个人相互对视了一眼，像是审问犯人的样子，秦基伟的心跳得如雷鸣般剧烈，心里想着，自己肯定要被抓了。可是，他们并没有立刻动手，而是让他跟他们走一趟。
一路上，那两人前后跟着秦基伟，什么话也不说。秦基伟的腿沉重得像灌了铅一样，他觉得自己是在走向死刑的路。此时，他心中唯一的想法就是：即便死，也要把真相弄清楚，不能就这么冤枉死掉。如果真是有人陷害自己，他一定要找到机会逃跑。
到了军部，秦基伟几乎不敢相信眼前的情景。徐向前军长亲自接见了他，详细询问了他的家庭背景、年龄以及参军的经过。听完后，徐向前微笑着对他说：“很好，你的条件很不错，就这样决定了，你将调到手枪营二连当连长！”秦基伟愣住了，直到徐向前拍了拍他的肩膀，他才意识到原来这一切都是一场误会，自己竟然被吓得半死。那两个人的做法让他差点与他们拼命，而事实却是好事一桩。
之后，徐向前的幕僚告诉秦基伟，军长非常欣赏他在训练中的表现，夸赞他是个非常优秀的苗子，决定将他重用。
回想这段从“坏事变好事”的经历，对于今天的人来说，也是一次深刻的启示：在遇到困难和不顺时，千万不要轻易放弃，咬紧牙关坚持下去，终究会迎来曙光。正如一首诗所说：“冬天来了，春天还会远吗？”
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